沈胥差点一口老血喷出来，这话说得没毛病。
沈易他们的反应也都差不多，被这个回答给雷到了，沈无常还笑了出来。
不过柳氏可就炸毛了，涮老娘玩呢？
她没有说话，而是给了一个凌冽的眼神让沈无复自己体会。
沈无复弱弱地道：“那还能怎样，人家有钱有势，多一事不如少一事。”
这话倒是不假，若把孩子们的矛盾闹大了，那么对沈家更没好处。
那孙老财虽然平日里霸道了一点，对儿子纵容了一点，但也不会刻意为难乡亲们，反而在一些农耕事宜上，还会偶尔提供人力物力相助。
所以，对于这样一个存在，村人们也都达成了共识：若是一些小摩擦，就担待着点吧。
柳氏也知道跟孙老财那样的人说理没用，动手就更不可能了，但她实在咽不下这口气，儿子被欺负了，做娘的却连个说理的地方都没有，窝囊。
沈无复瞧出了柳氏心中愤懑，于是道：“夫人消消气，好戏还在后头呢。”
“儿子都这样了，能有什么好戏？”柳氏嘀咕了一声。
将碗中的酒一饮而尽，沈无复继续道：“老三被推进了田里之后，浑身都弄脏了，当时我就在考虑要不要回来换一身衣服再去，毕竟第一次见夫子，总不能辱了礼节吧？但当时路已经走了大半，这一来一回，恐怕会耽误时辰，因此就硬着头皮带着老三去了夫子那里。”
“其实那个时候我的心已经凉了半截，如果我是夫子，我断然是不会收如此邋遢，如此不尊重自己的学生的。”沈无复叹道。
“事实也正是如此，我和老三一到郑夫子那儿，所有来交束脩的家长和孩子都向我们投来了异样和嘲笑的目光，把我们当成了笑话。”
“当时我就在想，不如算了吧，这样下去铁定丢人，就在我打退堂鼓的时候，老三拉住了我，他说既然来都来了，想试一试再走。”
“我斟酌再三，便同意了，既然是老三要蒙学，自然得尊重他的意见。”
“于是忍受着大家的议论，排队等待着郑夫子的问话。”
“这次来的学生恐怕有百来位，不仅附近村子的孩子，就连邻镇的许多孩子都来了，不得不说，郑夫子的名气还是很大的。”
“我们排在队伍后面，偷偷观察前面的情况，发现夫子极其严格，那些个孩子基本上都被劝退了，只有极少数的学生才被郑夫子相中，交了束脩，做了登记。”
“我当时就想，这样一来倒是好事，起码老三被拒绝的时候也不会太难堪，反正大家都过不了。”
“呸，有你这么当爹的么？连自己的儿子都没点自信。”柳氏被气笑了。
沈无复瞪着眼道：“蒙学事小，失了学习的自信才是最可怕的。郑夫子不收，可以找别家夫子，但心受了打击，一辈子就完啦。”
“爹，你也太看不起三弟了吧，三弟的心性坚韧着呢。”沈易道。
沈无复无奈道：“我这不是怕万一么。算了不说这些了。”话锋一转，继续说回郑夫子收学生的事情。
“当时我粗略一算，排在老三前面的足有七十来个孩子，最后郑夫子留下的，只有八位。”
“等轮到老三接受郑夫子的问话时，周围的人都笑了起来，似乎觉得我们是来搞笑的。”
“而当时郑夫子的脸色也不太好。”
“我一看便觉得没戏了，这第一印象实在太糟糕了。”
“老三，你当时是什么感受？”中途沈胥突然问道。
“说实话，有一点紧张，嗯，也就这样而已，因为我注意到夫子的脸色虽然不悦，但也不说不上厌恶，所以我觉得自己说不定还有希望。”沈安如实道。
“诶，我话还没说完，别打岔。”都铺垫这么久了，马上就要高潮了，打什么岔啊。
沈无复道：“当时夫子便直截了当地责问了一句，‘若是有一个衣服上满是污泥的小子说要来蒙学，你会怎么想？如果我最后还答应了他，你又会怎么想？’”
“我一听，暗说不妙，夫子果然不高兴了，满身污泥的小子哪里像来蒙学的，种地的还差不多。哪知老三却说了回答了一句，直接化腐朽为神奇。”
“说了什么？”柳氏追问道。
众人也都纷纷投来好奇的目光。
沈无复嘿嘿一笑，酝酿了这么久总算说道重点了。
他刚一张嘴，正准备说，沈安便道：“当时我说，‘如果夫子最后收了这来求学的小子，那看中的一定不是那小子泥泞的外表，而是干净的内心。’”
“夫子一听这话便笑了，给了我一眼，说，‘善’。”
“然后就把我收下了。”
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