在古老华夏的偏远之地，有一个名为灵水村的小村落，四周青山环绕，绿水潺潺，村民们世代过着质朴而宁静的农耕生活。然而，一场突如其来的暴雨打破了这份平静，也揭开了一段被岁月尘封的恐怖传说。
那夜，狂风呼啸，电闪雷鸣，暴雨如注般倾泻而下，似乎要将整个村子淹没。村头那棵古老的槐树在风雨中剧烈摇晃，树枝被狂风折断，发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛是某种痛苦的呻吟。村民刘老汉被窗外的风雨声惊醒，他起身点亮油灯，透过窗户向外望去，只见一道黑影在雨中一闪而过，速度极快，还未等他看清是什么，黑影便消失不见了。刘老汉心中涌起一股不祥的预感，他不禁打了个寒颤，重新躺回床上，却辗转反侧，难以入眠。
次日清晨，雨过天晴，村民们纷纷走出家门，查看昨晚暴风雨造成的损失。这时，有人发现村外的小河边躺着一具尸体。众人围拢过去，只见那尸体面色惨白，双眼圆睁，嘴唇青紫，身上的衣服破烂不堪，满是泥泞和血迹。从尸体的穿着打扮来看，像是一个外乡人。村民们议论纷纷，谁也不知道这个外乡人为何会出现在这里，又为何会遭遇如此悲惨的命运。
村长决定先将尸体带回村子，妥善安置，再寻找死者的家属。于是，几个年轻力壮的村民用担架将尸体抬到了村里的一间空房子里，并通知了村里的郎中前来查看。郎中仔细检查了尸体，摇了摇头说：“此人已死去多时，身上有多处伤口，死因恐怕是溺水而亡，但具体情况还需进一步查验。”
就在村民们为这具尸体的事情忙碌时，村里的气氛也变得愈发诡异起来。夜晚，村子里时常传出一些奇怪的声响，像是有人在低声哭泣，又像是风穿过狭窄的巷道发出的呼啸声。家畜们也变得焦躁不安，不停地嘶叫着，仿佛感受到了某种危险的临近。
而刘老汉家的情况更为严重，自从那晚看到黑影后，他便一病不起，整日躺在床上昏迷不醒，嘴里还不时说着一些含糊不清的梦话，诸如“放过我”“别来找我”之类的。家人请来了郎中，却也束手无策，只能在一旁焦急地守护着。
转眼间，到了外乡人的头七之日。按照当地的习俗，头七是死者魂魄回魂的日子，家人需为其准备丰盛的祭品，早早熄灯回避，以免冲撞了死者的魂魄。然而，这个外乡人孤身一人，无亲无故，村民们虽然心中有些害怕，但念及死者的可怜，还是凑钱买了些祭品，放在了停放尸体的那间屋子前，并嘱咐大家晚上不要出门，各自待在家里。
夜幕降临，村子里一片死寂，家家都紧闭门窗，熄灭了灯火。月光透过云层洒在地上，泛出惨白的光，仿佛给整个村子蒙上了一层阴森的面纱。就在这时，一阵阴风吹过，村子里的狗突然狂吠起来，那叫声此起彼伏，在寂静的夜晚显得格外刺耳。
刘老汉的孙子小虎，是个生性顽皮、好奇心极强的孩子。他听闻了头七的种种传说，心中既害怕又好奇。看着家人都早早入睡，他偷偷爬了起来，小心翼翼地打开房门，朝着停放尸体的屋子走去。月光下，他的身影显得格外单薄，每走一步都伴随着轻微的颤抖，但强烈的好奇心还是驱使他继续前行。
当小虎来到那间屋子前时，他看到门口的祭品摆放得整整齐齐，并未有什么异常。他壮着胆子走近屋子，透过窗户向里面望去。屋内一片漆黑，什么也看不清。小虎犹豫了一下，伸手轻轻推开了房门。门轴发出“嘎吱”一声响，在寂静的夜里格外清晰，吓得小虎差点叫出声来。
他缓缓走进屋子，眼睛逐渐适应了黑暗。借着月光，他看到那具尸体静静地躺在屋子中央的木板上，身上盖着一块白布。小虎的心跳陡然加快，他感觉自己的呼吸都变得急促起来。就在他准备转身离开时，突然听到一阵轻微的“沙沙”声从尸体的方向传来。
小虎惊恐地转过头，只见那盖在尸体上的白布缓缓动了一下。小虎瞪大了眼睛，吓得僵在了原地，双脚像是被钉住了一般，无法挪动分毫。紧接着，白布被慢慢揭开，露出了尸体那张惨白的脸。尸体的眼睛突然睁开，空洞无神地盯着小虎，嘴唇微微颤抖，似乎想要说些什么。
小虎终于忍不住尖叫起来，他转身拼命向家跑去。一路上，他感觉背后有一双眼睛在紧紧地盯着他，那股寒意从脚底直窜头顶。回到家后，小虎冲进自己的房间，躲进被窝里，身体不停地颤抖着，汗水湿透了他的衣衫。
然而，恐怖的事情并没有就此结束。从那一夜开始，小虎便时常在梦中见到那个外乡人。外乡人浑身湿漉漉的，头发遮住了脸，一步步向他逼近，嘴里念叨着：“还我命来……”小虎每次从梦中惊醒，都会大哭不止，精神也变得越来越差。
刘老汉的病情也愈发严重，昏迷中的他时常发出惊恐的叫声，身体不停地抽搐着。家人四处求医问药，却毫无效果，整个家庭笼罩在一片阴霾之中。
村子里也接二连三地发生了一些怪异的事情。夜晚，村民们会听到有人在村子里游荡的脚步声，还有人看到一个黑影在自家屋顶上一闪而过。村里的牲畜开始莫名死亡，死状凄惨，眼睛瞪得大大的，仿佛看到了极其恐怖的景象。
村民们意识到，这一切恐怕都与那个外乡人的死有关。村长召集了村里的几位长辈，商议对策。大家纷纷表示，这是死者的怨念未消，魂魄在村子里作祟，必须想办法化解这场灾祸，否则村子将永无宁日。
有人提议请一位道士来村子里做法事，超度亡魂。村长觉得这个办法可行，于是派人前往邻村，请来了一位据说很有法力的道士。道士来到村子后，四处查看了一番，脸色凝重地说：“这死者死状凄惨，怨念极深，已化为厉鬼。若要化解这场灾祸，需找到他的死因，解开他的心结，让他的魂魄得以安息。”
村民们纷纷回忆起发现尸体那天的情景，试图从中找到一些线索。这时，村里的一位渔夫站了出来，说：“我记得那天在河边发现尸体前，看到有几个陌生人在村子附近鬼鬼祟祟地走动，好像在寻找什么东西。后来暴风雨来了，他们就匆匆离开了。我当时觉得有些可疑，但也没多想。”
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