又是一个温柔的黄昏，爷爷路佳明坐在老槐树下的摇椅上，身旁围绕着充满好奇与渴望的孙子孙女们。夕阳的余晖洒在他慈祥的面庞上，他轻轻拍了拍身旁的空位，示意孩子们坐近些，然后缓缓开口，讲述起了家乡那条古老而神奇的运河——京杭大运河的故事。
今天晚上，爷爷给你们讲隋朝时，我们路家的族长路开河带领家族人挖河的情景。
公元608年的正月，寒风凛冽，白雪覆盖了大地，却未能阻挡隋炀帝那宏大的意志。一纸诏书，如寒冬中的刺骨寒风，吹遍了河北诸郡，百万男女被征召，踏上了开掘永济渠的漫长征途。在临清城的一隅，路开河，这位二十八辈前的老爷爷，望着窗外纷飞的大雪，心中却无半点寒意能掩盖即将到来的离别与苦难。
家中，二十八口人围坐一堂，沉默中弥漫着凝重。路开河缓缓站起身，那双布满老茧的手紧紧握着铁锹的柄，仿佛要将所有的力量与决心都凝聚于此。他深知，这一去，或许便是生死未卜。但家族的荣耀与未来的希望，都寄托在这条即将诞生的运河之上。
于是，全家总动员，男女老少，共计二十八口人，浩浩荡荡地踏上了前往挖渠工地的路途。路开河带着四个儿子、八个孙子，共计十三口青壮年，义无反顾地加入了被征集的民工队伍。而他的妻子，那位坚韧不拔的农村妇女，也毅然决然地带领五个女儿、孙女及外孙女，共计十五口女眷，紧随其后，她们知道，这是为了生存，为了家族。
工地上，人声鼎沸，尘土飞扬。路开河一家与来自临清城及周边的八百多口人并肩作战，在阎毗的严厉督建下，挥汗如雨，铁锹翻飞。老人们虽已白发苍苍，但那份对家园的热爱与执着，让他们仿佛回到了年轻时代，每一下挖掘都充满了力量。年轻人更是主力军，他们身强力壮，肩扛手提，不知疲倦地劳作着，眼中闪烁着对未来的憧憬。
然而，夏日的酷热如同恶魔般降临，阳光如烈焰般炙烤着大地，每一寸土地都仿佛要燃烧起来。路开河一家人身着单薄的衣裳，汗水浸透了衣衫，泥土沾满了双手。他们咬紧牙关，坚持着，但身体却逐渐透支。尤其是那些年幼的童工，他们学着大人的模样，虽然动作笨拙，但那份认真与坚持却让人心疼不已。
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