第二天，周日，全校无课。
以往，学徒们会在这一天去山下的镇上购物、玩耍，但今天不同，他们纷纷来到了四号练习厅，观看考试预选比赛。
四号练习厅由山体内部的溶洞改建而成，室内高度20米，宽50米，长度超过120米，内部安装大量制冷法阵和附魔压缩机，可以按照需求降低室内温度。
此刻，经过全校老师一上午的充能后，所有法术设备全功率运转，让练习厅里的温度降低到了极致。
前来观战的学生们都是有备而来，穿着厚实的冬装，帽子、手套、围巾，一样不缺。
即便如此，他们也只能止步于洞口附近，这里的温度大约是零下15度，而在大厅深处，温度低至零下75度。
下午两点五十五分，艾德文也来到了练习厅，一眼便看到了室友伊森，此外还有教习格蕾丝小姐，以及小组长艾拉·海尔穆特。
在高岭，每班有三十人，每五到七人组成一个学习小组，由一位年轻助教担任教习，为这个小组的成绩负责。
分组是有严格“规矩”的，平民后代不会跟巫师后代分在同一组，教习也必须跟学生出身相似。
“艾德文，这边！”伊森垫着脚在人群里招手，“快点你要迟到了！”
艾德文加快脚步，途中看到校长有些不满地往这边撇了一眼。
“准备的怎么样？”
小组长艾拉抢先走过来。
她是个清纯富有活力的19岁姑娘，留着一头微卷的栗色中长发，五官不像其他人那样立体，有种东方式的精致和灵动。
虽然这么说有点不公平，但由于昨天一直跟萨曼莎待在一起，原本相当漂亮、有不少男生暗恋的艾拉，此刻居然显得有点普通了。”
“问你话呢，别走神！”
艾拉轻轻用脚背轻轻踢了踢艾德文的手肘，柔韧性倒是相当不错。
教习格蕾丝小姐也走了过来。
“没事艾德文，不用紧张！”
身高不足160的她缩着肩膀，给艾德文打气道。
艾德文从教习脸上看出了明显的强颜欢笑，对方此刻的心情，应该是非常焦虑的。
“那个……你跟我来下。”
艾拉揪住艾德文的袖口，把他拽到一边。
“校长又要搞教职工末位淘汰了！”她小声道，“这次比赛的成绩会算在各自的教习头上，妮娜的考核情况本就不乐观，你可千万别说没准备过，怎么睡到现在才起？通宵去镇上打牌了吗？”
妮娜是格蕾丝小姐的名字，因为年龄相近，女生们一般直呼其名。
“没有，昨天一直在图书馆里。”
艾德文掏了掏耳朵，对方语速是真的快。
“真的吗？”
艾拉的眼神如同侦探般犀利。
“我晚上也在，怎么没见到你？”
“唉……”她叹了口气，“我知道，你跟伊森报名只是想感受下气氛，这事要怪我，要能提早知道校长的阴谋，肯定会尽量阻止你们。”
“时间到！请各位选手做好准备！”
就在这时，学生会长、八年级生阿方斯高声宣布比赛即将开始。
阿方斯是名门之后，早在七年级就通过了见习巫师考试，今天将由他统计成绩。
“走吧！”伊森跑过来叫艾德文，“也不知道比赛什么规则。”
话音刚落，大厅远端传来了金属摩擦地板的沉重声音，结满冰霜的墙壁上，一扇有着华丽花纹的巨大铁门向两侧滑开。
“哦！”
在学生们的惊呼声中，两头克雷兽迈着沉重的步伐从门后走了出来，它们是原产自高寒地区的驮兽，外形就像是覆盖着皮毛的大号犀牛，肩高近三米，力气极大。
克雷兽身后拖着一台金属格栅板车，板车上有一个正方体冰块，边长超过两米。
“这是10吨纯冰！”
校长欧贝斯特的声音在大厅中回荡。
“对它施展热能法术时，很显然，冰会融化成水，然后流到下面的水沟里，板车下有地秤，所以只要比对施法前后的冰块重量，就可以衡量出你们的法术产热能力。”
“参赛者总计有一分钟施法时间，我必须提醒，由于室温很低，如果你们的法术太弱，或者缺少施展技巧，水会在流下来之前重新冻结！”
“另外，作为参考，有谁知道一台500马力的蒸汽轮机可以在一分钟内融化多少冰吗？热效率按70%计算。”
“大约46公斤！”
八年级的一位优等生立刻答道。
“完全正确！”
低年级生们面面相觑，这个数量可比想象中少多了，没想到冰块是这么耐热的东西。
“所以10吨冰足够你们使用，”校长继续道，“当然，这不代表我希望看到你们比不过一台蒸汽机！那将是非常可耻的，明白了吗？很好，第一名选手上台！”
选手总计109人，上台顺序跟报名顺序相反，伊森排在中间偏前的位置，再后面一个便是艾德文。
克雷兽的缰绳被解开，哼哧哼哧地回到了铁门后，冰块则被留在了原地。
一名八年级生蹑手蹑脚地走过去，停在了距离冰块大约50米的地方。
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