王统听了心里暗骂，你们秋官府查了半年都没查出来，要我半个月查出来？
不过眼下也没办法，只得硬着头皮应下。
总好过在这儿被人戏珠吧。
刑官解开他的手撩脚镣。
王统揉了揉手腕道：“小司寇大人，你让我查案，总要给我一个便宜行事的身份吧？”
宇文乾嘉斜睨了他一眼，丟给他一个令牌。
“你持此令牌，可在长安便宜行事。”
王统接过以沉香黑木制成的秋官府令，心想如果没有这个令牌，在长安中怕是诸多掣肘。
此时，一个差役急匆匆地进入刑房，冲宇文乾嘉行了个揖礼，通禀道：“大人，城北一废弃民宅发现十余具女尸。”
宇文乾嘉面色肃然，朗声道：“马上清点人马，带上仵作，前往现场探查。”
城北宣平门附近一废弃破旧的民宅里，已有数十差役把现场封锁起来。
“大人，尸体在地窖。”
差役看到宇文乾嘉，拱手躬身让开一条路。
宇文乾嘉背着手领头走进地窖。
刚走近地窖，一股浓烈的尸臭味便扑鼻而至。
王统捏着鼻子跟在宇文乾嘉后面进入地窖，地窖里的情景却让他全身毛骨悚然。
十四具女尸全被铁钩勾住了锁骨，高高地挂在特制的木架上，头软绵绵地耷拉下来，散乱的长发遮住了样貌，却露出两只犹不肯闭的眼睛，仿佛漂浮着的厉鬼，紧紧地盯着来人。
地窖里安静得落针可闻，所有人都被这恐怖残忍的气氛压抑到了极点。
仵作把女尸逐一放到地上，开始不停地翻翻拣拣。
王统看着差点就吐了，饶是见惯血腥的宇文乾嘉都有些受不住，退了出来。
在外边吹了会儿风。
负责记录尸检的衙役出来向宇文乾嘉禀报：“大人，一共十四具女尸，死者无一例外全是失血而死，可奇怪的是，这些死者身体上并无明显外伤。”
王统插嘴问道：“会不会是内出血？”
“脏器亦完好无损。”
王统又问：“可能验出死者是何时而死？”
衙役颇有些不确定地说：“尸体似乎经过某种特殊方式的处理，干而不腐，具体日子已经无法测算，但至少已死百日以上。”
“那现场可留下凶手的痕迹？”
衙役摇头道：“现场完全没有任何人存在过的痕迹。”
王统喃喃道：“这就奇怪了，还能是鬼不成？”
王统说完这话，却发现大家都盯着他没有说话。
“我只是随口说说而已，那儿来的神神鬼鬼，定是凶手抹去了痕迹，弃尸而去。”
宇文乾嘉低头沉思，“弃尸而去？你是说凶手本来利用这些尸体来做些什么，用完即弃？”
王统道：“尸体被如此处置，若不是有特殊癖好，就是利用这些尸体，做一些常人无法理解之事。”
这时，一衙役带来一个老丈，说是住得离这弃宅最近的人家。
宇文乾嘉问道：“老丈，你近来可有看到这宅子里有人进出？”
那老伯神色顿时有些慌张，嗫嗫嚅嚅道：“人？”
宇文乾嘉心道这老丈怎么如此神神叨叨，点头道：“嗯，人。”
“从没见过有人，见过鬼。”
宇文乾嘉直觉一股寒气从背脊爬到头顶，嘴里喝道：“那儿来的鬼怪，老丈莫要胡言乱语，扰乱秋官府办案。”
那老丈却说道：“我看得清清楚楚，那女鬼浑身不着一缕，走路姿势极其怪异，一看就不是人。”
王统心中疑惑，问道：“那走路姿势如何怪异？”
老丈回忆着说道：“寻常人走路是脚掌先行，可那鬼却仿佛是膝盖拖着脚，像是个木头人一般，不过近这个月倒是没看到那些女鬼了。”
见这老丈有越说越夸张之势，宇文乾嘉打断道：“可知这弃宅原来的主人是谁？”
老丈这回回答得倒挺快：“那个男人独来独往，从来不与我们说话，姓什么不知道，只知道叫乌丸辊，去岁便没再见他回来过，这宅子也已经废弃了一年，据说乌丸辊在鬼市兜卖香火。”
宇文乾嘉和王统对视了一眼。
“鬼市？”
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夜幕深沉，长安城内，行人绝迹，九衢茫茫。
四人四骑在杜门大道上缓行。
“文班头，听闻这鬼市深藏地底，神魔混杂，牛鬼蛇神做着黑市买卖，一切世间解决不了的事情，在鬼市里皆可办到，可是真的？”
窦苟晃晃悠悠地骑在马上，问秋官府派来协助王统办案的捕役文昌海。
文昌海是个老吏了，对这长安城熟悉至极，笑道：“哪儿来的牛鬼蛇神，这长安城里宵禁甚严，多是一些无家可归之人和偷偷做晚间生意的买卖人。”
“既然如此，为何要叫鬼市？”
“因其在夜间悄悄开市营业，半夜而合，鸡鸣而散，久而久之，便称为鬼市。”
窦苟还不死心，又问：“那可能买到稀罕物事？”
文昌海笑道：“你这是说书听多了吧？稀罕物事都在皇宫里，鬼市里贩卖的不过是一些干柴器皿等方便百姓的日常使用之物而已。”
陈岺也笑话窦苟：“苟啊，道听途说，切勿当真。”
转到尚冠后街，一队巡夜禁军拦下他们。
“汝等何人！辰时已过，城内宵禁，禁止夜间游荡！”
王统把腰间秋官寺令亮出。
“秋官府办案！”
巡夜禁军接过令牌仔细查验后，交还王统，拱手笑道：“最近也不知怎地，上面盯得特别紧，我们得按章办事，多有得罪。”
王统接过令牌，也在马上拱手道：“无碍，大家都是为朝廷办事。”
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