随后，徐达又根据朱元璋的旨意，与常遇春约定在攻占姑苏后各分一半进行抚定。
因此大军进城之后，秩序井然，号令严肃，军士不敢妄动，居民晏然。
张士诚在平江失守之前，烧掉了征收赋税的图籍，而没有烧毁城中百姓的住宅和建筑。
对此，平江百姓还是很怀念他的。朱元璋占据姑苏后，很快就把平江路改成了苏州府。
朱元璋总结了张士诚失败的教训，对群臣说道：
“我初定应天，各守自己的境土，不曾有意对其攻伐。但他诱我将士，连年挑起战事，最终被擒。
假如早有觉醒，对外睦邻，对内安抚百姓，岂能被打败？
再又骄奢自娱，不念民艰，其下又没有对他忠心耿耿的谋士，终致失败。”
最后，朱元璋又定下了下一步行动的目标，说道：“现在陈友谅、张士诚二人皆被消灭，东南虽空，但中原尚存忧患。
大家应当通力协作，不能自以为太平，而忘乎所以。汲取张士诚的教训，要引以为戒。”
大军凯旋回到应天后，朱元璋进行了论功行赏。
他把李善长升为宣国公，徐达升为定国公，常遇春升为鄂国公，其他各将士也有相应的赏赐。
朱元璋的皇帝梦在平定张士诚后更加涌动于心，可是，离梦寐以求的皇帝宝座越来越近，他的心病也越来越痛楚。
部下将帅都尊韩林儿为皇帝，而今，朱元璋也想做皇帝。
他救了韩林儿，并以礼仪肃然地供养在滁州，现在却成了他走皇帝宝座的最大障碍，对此，朱元璋后悔莫及。
朱元璋不想直接地除掉韩林儿，那样太不遮人耳目了，并且会落下个千古骂名，要做就做得干净漂亮。
并且是神不知鬼不觉，不留下任何痕迹，因此，要想个万全之计。
朱元璋苦苦思索着，忽然，一条妙计浮了心头：
从滁州到应天，必须越过长江天堑，眼下正是隆冬季节，寒风凛冽，波浪滔天，如果舟覆人亡，那岂不是很平常的事情。
不过，此事关系重大，必须得找到一个可以托付重任的人。
朱元璋想到了在巢湖归附的水师头领廖永忠。此人耿忠任事，颇有智谋，而且他还不是东系红巾军出身，与韩林儿也素无来往，是一个理想的人选。于是，朱元璋急忙把廖永忠从苏州调回来听命。
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