萧员外道：“总镖头的儿子也需搭救，虽不能断定，但可先去青龙堂询问，探探他们的口风，再做定夺。等天亮以后，你们自管前去，料那贼人也不会马上再来。”沈芝年道：“只好如此。”
天亮之后，沈芝年带上郝学常、闫永诚、刘山、常芳、李清五名镖师去青龙堂探查，留下马桂忠及镖局其他人继续防守萧府。六个人骑着马，很快来到了坐落在城东棋盘大街的青龙堂堂口。
郝学常先到门口，向在门前守卫的飞鸿帮喽啰道：“麻烦小哥通报一下，就说百胜镖局沈总镖头率人前来拜访。”此时不能断定是青龙堂劫走沈鹏，故还需客气。
那名喽啰道：“稍等。”转身入内，稍时出来，道：“我们左堂主有请。”六人进门。
走入青龙堂正房厅堂之内，五人看到一人身穿青布衣衫，双目精光闪现，坐在左手边第一把椅子之上，还有一人身形瘦长，面色稍黄，穿杏黄色衣衫，却居中坐在中堂正坐之上。
那坐在下面穿青衣的人看到沈芝年六人走进，站起来抱拳笑道：“是沈总镖头大驾光临，欢迎，欢迎啊！”沈芝年阅人无数，从他目光身形上看，与夜闯萧府，和自己对剑的那个人很相似，看他客气，道：“请问尊驾可是左堂主？”那人道：“正是在下。”沈芝年又看向中间座上那人，问道：“那这位是……？”左辛平道：“这位是我帮金风堂堂主铁臂苍鹰路东山路堂主。”路东山也站起身向沈芝年抱拳行礼。
沈芝年听到飞鸿帮中地位仅在帮主上官飞鸿之下的路东山也到了，心中不禁一惊，不知道去萧府抢劫的事，为何飞鸿帮如此重视，难道这萧府中真有什么稀世珍宝吗？
此时也来不及多想，说道：“我等冒昧打扰，请两位堂主海涵。只因我的犬子夜里被人掳走，今日到此是想问一问，左堂主可知道是谁做的吗？”他强压住心中激动，尽量用和缓的口气说话。
左辛平不答，转头看了一眼路东山，路东山笑着道：“沈总镖头，明人不做暗事，不错，贵公子在我们这里，其实我帮与沈总镖头并无冤仇，只不过总镖头要阻挡我们做事，所以才出此下策，如果总镖头肯撤出的话，我们定会奉送贵公子回府。”
现在已经证实沈鹏就是他们掳来，沈芝年按捺住怒气，道：“我们镖局要讲信誉，如果半路撤走，不管雇主的话，今后谁还会找我们做生意呢？”路东山听他不答应，还是笑着道：“要是如此的话，恐怕你的公子就不能回去了。”
沈芝年怒气上冲，道：“你们不要欺人太甚！”镖师郝学常性情爽直，此时也是怒不可遏，大声道：“你们打家劫舍，还绑架人质，真是无恶不作，简直太猖狂了！”
左辛平听他说话毫不客气，十分生气，喝道：“大胆！”郝学常怒道：“你们快放了我们公子。”左辛平冷冷地道：“我要是不放，你又能怎样？”
郝学常道：“你敢不放！”说罢上前伸手就要去抓左辛平，左辛平冷笑一声，右手挡开，左手一掌拍向郝学常胸口。郝学常向后闪身，抬腿踢左辛平小腹，左辛平不仅剑法厉害，而且谭腿功夫也十分了得，看郝学常用腿踢他，而且这一腿踢得功夫粗浅，不仅暗笑，向后一退避开，郝学常踢空，在他腿抬起到最高处，尚未下落之时，左辛平右脚飞起，一招“魁星踢斗”正踢在郝学常腿的下方，郝学常抬起的那条腿被他踢中，向上挑起来，带着支撑身体的那条腿也离开了地面，整个人面向上平平地从空中摔了下来。快摔到地下之时，忽感背上有人一托，上身停住，双腿站到了地上。郝学常转头一看，托住他的是总镖头沈芝年。
沈芝年看已经撕破了脸，眼下只能把左辛平抓住，再逼他放了沈鹏，除此之外没有他法。当即道了一声：“得罪了。”向前进步，一掌击向左辛平面门。左辛平夜里曾与他对战，知道他武功不弱，当下一招“跨步架打”左手把沈芝年的手臂向上抬起，右拳击打沈芝年软肋，沈芝年一招“高山流水”撤右肘按掌向下压住左辛平的右拳，左手立掌拍向左辛平的右肩，两人功力相差不多，一时间打了个旗鼓相当。
院外的飞鸿帮帮众看到里面打斗，一下进来十几个人，手中拿刀，堵住了门口，把镖局之人围在里面。郝学常等五名镖师见到这些帮众拥入，各拔佩刀，与他们对峙，双方怒目相向，等待对方先动手。
路东山站在中间，看双方一触即发，心中暗想，今日既然他们自投罗网，不如一不做、二不休，把他们扣留下来，这样再去萧府动手，就没有障碍了。想到此处，向飞鸿帮的帮众下令道：“给我全部拿下。”
场中帮众听到命令，全都发一声喊，扑向五名镖师，五名镖师挺刀应战，两方展开一场混战，一时间打的厅中桌翻椅乱，一片狼藉。
沈芝年一边打，一边暗忖，自己一方深入虎穴，处于被动，对方又人多势众，还有一个大高手路东山尚未参战，想要救儿子已经不可能，弄不好现在这几个人也不能再离开了，到时候不但救不了儿子，还保不住萧府了。不如先用缓兵之计，离开这里，再做打算。
沈芝年打定主意，施展一招“双龙出海”先出右掌，击向左辛平胸前，左辛平右手架住，沈芝年左手紧接而来，打左辛平面门，左辛平向右侧跨步闪身，抬左腿用“外摆莲”由内向外横踢沈芝年左侧软肋，沈芝年向后跃开避过，把手一伸，道：“且慢。”左辛平听到，收势立定。
厅中镖师和飞鸿帮帮众还在打斗，沈芝年鼓起中气，高喊道：“各位请先住手，听我一言。”众人听到喊声，都停手罢斗。
沈芝年说道：“路堂主，左堂主，今日我百胜镖局不是你们对手，认输了！但请两位堂主宽限半日，让我们回去，再找个由头，把镖局的人都撤出萧府，两位堂主意下如何？”
路东山背手踱步，低头思考了一下，道：“沈总镖头，我们两家本无过节，我也不想太为难你，但我们要做的这件事非常要紧，不容有失，所以请多担待。既然总镖头想要撤出，那是最好不过，我就容总镖头半日，倘若总镖头食言的话，可别忘了贵公子还在我这里！”
沈芝年道：“好吧！”路东山吩咐道：“退下。”飞鸿帮众人退向两侧，沈芝年和五位镖师走出厅堂，来到大门外，骑马回到萧府。
到了萧府门前，六人下马，向大门内走的时候，郝学常紧走两步，追上沈芝年低声问道：“总镖头，我们真的要撤走吗？”沈芝年道：“这只是我的缓兵之计，当时要不如此说，怕我们都回不来了。我们既然接了这趟镖，就没有半路撤出的道理。”郝学常道：“那沈鹏公子怎么办？”
沈芝年进入萧府大门，停住脚步，道：“我借故托词，从青龙堂出来，就是要先把萧员外和他的家财先做个妥善安置，让他先把钱财宝物都藏匿起来，然后我再去青龙堂救人，如果不成，我就和沈鹏一起受苦。”
郝学常、闫永诚等五人听总镖头如此说，个个悲愤异常，纷纷说道：“我们和总镖头一起救人，绝不会后退。”沈芝年看众镖师重情重义，心中感慨，向几人抱拳道：“多谢众位兄弟！”
萧府之内百胜镖局的趟子手还在墙边和房前各处守卫，府中仆人丫鬟在各房中打扫收拾，管家快步走了过来，到沈芝年面前问道：“沈总镖头，可曾见到我们家老爷吗？”沈芝年道：“我未曾见到，你家员外不是在府里吗？”管家道：“没有啊，我在府内到处找过，没在府中，好像是出去了。”
沈芝年听到萧敬外出，心中急切，时间紧迫，飞鸿帮只给了半日时间，在这半日内，沈芝年要帮助萧员外藏匿财务，妥善安排，可是他偏偏此时出府，这可如何是好？
沈芝年问在大门处守卫的一名趟子手道：“你看见萧员外出去了吗？”那名趟子手答道：“看到了，就在总镖头你们刚出去后不久，萧员外和两名府中女眷一起出去了，他们三个人还穿着咱们镖局镖师和趟子手的衣服，马镖师还把咱们镖局的那辆马车给了他们，他们三个人就是坐着那辆马车走的。”沈芝年又问：“一直没有回来吗？”趟子手答道：“一直没有回来。”
沈芝年一听，觉得事有蹊跷，其中恐怕另有隐情，急忙走到里院，找到在凤华楼外守卫的马桂忠，急问道：“你送萧员外离府，他说去哪里了吗？”马桂忠看到是沈芝年回来，还未来及问总镖头是否救出了公子，却被沈芝年首先询问萧敬去向，当下答道：“他并未说要去哪里。”沈芝年急迫追问：“那他为何要出去？走的时候说什么了吗？”
马桂忠道：“萧员外说凤华楼中住着他家女眷，他怕贼人来此搅闹，惊扰了她们，萧员外想要把女眷先送到一个安全的地方安置好，我觉得这样并无不妥，就答应了他。萧员外从凤华楼中带出来一位中年妇人，还有一个婢女，又向我借镖局的衣服和马车，说是怕府外有贼人的暗探，我就把衣服和车都借给了他们，他们三个人都换上了咱们的衣服，坐着咱们的马车出府去了，谁知他们这一走就不回来了。”
沈芝年听完，问道：“那萧员外带走什么东西了吗？”马桂忠道：“有的时候只有他们三人，并未带走任何东西。”沈芝年道：“这就奇了，难道他连这家产都不要了吗？”闫永诚道：“说不定他还会回来的。”沈芝年道：“不，他不会回来了。”
郝学常道：“萧员外不是说他的钱财都在这凤华楼内吗？不如我们先去里面看个究竟。”沈芝年犹豫了一下，觉得事情十分奇怪，也许到楼中查看能够找到答案，当即“嗯”了一声，又道：“到楼中不可乱动。”众人答应。
沈芝年和马桂忠、闫永诚、郝学常四人进入楼内，其他人在外等候。凤华楼共有三层，第一层是个客厅，里面装饰华丽，四人进入厅内，看到当中放着一张大圆桌，桌上有一个信笺和两张银票，沈芝年拿起银票一看，一张是十足纹银一千两，另一个是五百两，再拿起那张信笺展开观看，上面写道：沈总镖头台鉴：萧某请总镖头保护家院，不想贼人狡诈凶恶，竟劫走了令郎，萧某不胜愧疚，但萧某身受重托，不容有失，故此不辞而别，万望总镖头宽恕。现有纹银一千五百两做为酬谢，请总镖头惠纳，此后总镖头可带领众位英雄自行撤去，不必再守卫在此。不胜感谢！谨启。
沈芝年看完信后，心中便如一团乱麻，他坐在凳子上，定了定神，回想这两日来所发生的事情，处处透着奇怪，萧员外开始说自己家财都在这凤华楼内，可此时又只从楼中带走两个女眷，其他的什么也没拿，这是怎么回事，又想到飞鸿帮左辛平一伙来的时候，也是直奔此楼而来，目标十分明确，他心中灵光一闪，抬头说道：“我知道了！”
马桂忠问道：“什么？”沈芝年道：“萧员外要我们保护的，和飞鸿帮要来夺的，并非是什么钱财宝物，而是萧员外带走的那个妇人。”
三名镖师一听，都惊愕的目瞪口呆，彼此相望一眼，都想了一下，马桂忠道：“正是如此。”
沈芝年问道：“那个妇人是怎生模样？”马桂忠道：“那个妇人约莫三四十岁年纪，气度不凡，十分从容，并无慌乱之色，好似并非常人。”沈芝年道：“她难道是萧员外的夫人？”马桂忠道：“不太象，萧员外对她十分恭敬，倒象是下人伺候主子一般。”
商量了一阵，终也猜不出这个妇人是什么身份，最后沈芝年决定先回镖局再说，于是他点齐人马，抬着伤者，列队出了萧府，并叮嘱萧府管家关好府门，无事不要出去闲逛。
沈芝年等回到百胜镖局，天已黄昏，大家坐在厅上又共同商议，闫永诚道：“既然我们已经撤出了萧府，他们飞鸿帮就不必再留着沈鹏公子了吧，我们不如现在便去把公子接回来算了。”其他人也同声附和。
沈芝年道：“算了，今天大家也都累了，既然飞鸿帮给了我们半日期限，在明日之前尚不会对沈鹏如何，还是明天再去青龙堂接人吧。”话虽如此说，但沈芝年心中明白，飞鸿帮没有找到他们想要的人，恐怕不会就此罢休，想让他们放人，谈何容易，可是镖局众人两日来戒备争斗，甚是疲累，如果此时便去要人，万一打斗起来，恐怕都力不能胜，只好让大家休息一下，再做打算。
商议已毕，众人各自回去休息。第二日天刚亮，众位镖师便都到了镖局之中，沈芝年带领十多位镖师就要出门，忽见一人跌跌撞撞地从大门外跑进来，沈芝年一看，竟是萧府管家，管家跑到沈芝年之前，哭的泪流满面，沈芝年急忙问出了什么事，管家说道：“昨天夜里那些贼人又来了，他们到府中四处寻找，还抓住府内家丁，逼问老爷的去处，可是谁都不知道，他们一怒之下，竟然杀死了几个人，真是吓死我了，幸亏我躲了起来，才逃过一劫。”
众人一听，都是义愤填膺，沈芝年知道飞鸿帮此次是势在必得，现在去要人一定不会顺利。当下让管家先在镖局休息，自己带众镖师去和飞鸿帮理论。
要知结果如何，且看下回。
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