方府实际上从三日前就开始热闹起来，府门几乎彻夜不关，筹办寿宴所需的各式物料，整车整车的运进来。
路途远的客人提前好几日就到了，各地门生故旧送来的寿礼，堆满了三四间房子。甚至有已经在后金和西秦为官的，虽然不能亲自前来，也预备了礼物，辗转托人送到。
光是戏楼子就搭了好几座，金陵有名的戏班子，几乎全请到了，昼夜不休，咿咿呀呀的连轴唱。
秦淮河叫的上号的，曲儿唱的好的大家，据说到时也会过来几位，只此一项，就要耗费白银上千两。
当然这些主要是为前来贺寿的客人们预备的，图得就是一个喜庆热闹，孝子贤孙花的钱越多，客人们看来便是越孝顺。
老太爷方治平当政时期，以直言敢谏闻名朝野，十分受壮烈帝倚重。致仕以后却深居简出，不再对时局朝政发表任何意见，门生故旧要来拜访，也是能不见就不见。
三年前流寇攻入京师，壮烈帝殉国，最像自己的大儿子也带着长孙和次孙死在北伐途中。
老太爷老来亡君又丧子，悲恸之下，搬出方府大院，在紫金山下建了几处房屋，过着隐士一般的生活，已经很少再回方府来。
知子莫若父，老二此番大张旗鼓的给自己做寿，心中如何打算，老太爷实际心知肚明，老二野心不小，绝不会甘心一辈子蹉跎在礼部侍郎的位置上。此次利用给自己做寿的机会，利用自己的那点名望，请一些平常难以请到的贵人，一番运作，最差也是扩大了在官场的影响力。
方府正厅之内，老太爷方治平高坐在寿椅之上，方府第三代孙儿辈的男丁跪了一地，领头的是老二的长子方鸿达。
老大给自己生下三个孙子。长孙和他爹一同死在北伐途中，次孙不到满岁就夭折，第三个生的较晚，排行老六。
如今第三代中就属于排行老三的方鸿达居长了，也不知这孩子急躁不容人的毛病好些了么。
“孙儿方鸿达领着诸位兄弟，给老太爷拜寿，老太爷长命百岁，福寿安康。”
“老太爷长命百岁，福寿安康……”方家第三代十几位孙儿，也齐声恭祝。
“好好好。”方老太爷收回思绪，满面慈爱的笑道：“众位孙儿都是纯孝之人，都有赏赐。”
身旁一位老仆高声说道：“老太爷赏几位少爷，惜墨坊上品文房一套，珍本宋版论语一册。”
“孙儿等谢老太爷恩赏！”
例行的祝寿，赏赐之后，到了孙儿们进献寿礼的时刻。
方鸿达率先出列，说道：“孙儿进献南海红珊瑚摆件一座，恭祝老太爷延年益寿！”
话音刚落，便有四个家丁抬着一座红珊瑚摆件进来。
在场众人见状无不倒吸一口冷气，久闻二房最为豪富，没想到却是这么大手笔。寻常人家得几串珊瑚珠，或者用一块珊瑚雕一柄如意，已经是十分了得。
而三少爷这一件南海珊瑚，足有半人多高，竟需要四个家丁才能抬动，可见其重量，最令人称奇的是，这株珊瑚枝干龙飞凤舞，隐隐组成一个草书的寿字。
这座珊瑚摆件，怕是比的过进贡的贡品！
实际这还是真是方鸿达的父亲，礼部侍郎方茂修从琉球国进贡的贡品之中克扣下来，那时壮烈帝刚刚殉国，福王还未登基，江南一片大乱。
琉球国的使者上岸以后，根本找不到进贡的对象。
观礼的客人纷纷向老太爷贺喜，恭祝他有这样一位好贤孙。
方鸿达本来还对父亲让自己送这么的寿礼，感到不解，毕竟这玩意拿到市面上，可是价值千金的。不过后来渐渐想明白了，这座珊瑚也就是换个地方保存几年罢了，老太爷过世以后，一切还不都是咱们二房的。
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